Ford está
cambiando la forma en que vende su función de asistencia al conductor manos
libres —llamado BlueCruise— a sus clientes.
Anteriormente,
los clientes tenían que decidir en el concesionario si querían comprar un nuevo
vehículo Ford con el hardware BlueCruise instalado, y no podían voltear atrás y
cambiar de opinión si optaban por no incluirlo. Ahora, el hardware será
estándar en muchos vehículos nuevos y los clientes pueden decidir en cualquier
momento si desean activarlo.
En particular,
pueden elegir pagarlo como una suscripción mensual o anual, según consignó el
portal The Verge.
Esta noticia
llega en un momento en que la industria automotriz en general está virando
hacia productos de suscripción como una nueva fuente importante de ingresos. Desde
las funciones de asistencia al conductor hasta los asientos con calefacción, todo
está sobre la mesa, y los clientes se ponen cada vez más nerviosos por tener
que pagar más a menudo por servicios que antes solo tenían que comprar una vez,
detalló el mencionado medio.
BlueCruise es un
sistema de Nivel 2, lo que significa que el vehículo controla funciones
importantes como la aceleración y el frenado, así como el centrado de carril y
el cambio automático de carril. Solo funciona en carreteras divididas en Estados
Unidos (EE. UU.) y Canadá.
Si bien los
conductores pueden quitar las manos del volante y los pies de los pedales,
deben mantener la presencia en la carretera y estar listos para tomar el control en
cualquier momento.
Ford comentó que,
en la actualidad, 225.000 vehículos están equipados con BlueCruise y proyecta
que 500.000 más lo tendrán para fines de 2024. La compañía también aseguró que
la función opera en el 97% de las carreteras de acceso controlado en EE. UU. y
Canadá, lo que se traduce en alrededor de 210.000 kilómetros de carretera.
Con el nuevo cambio,
los clientes de la automotora tendrán varias formas nuevas en las que pueden
acceder a la función: pueden pagarlo cuando piden su vehículo en línea o en un
concesionario, con un compromiso de tres años que cuesta US$ 2.100. En cambio, si
un cliente no elige esta opción, también puede activar una suscripción de US$ 75
al mes u US$ 800 al año, con un evento de cortesía de 90 días.