A medida que el alteración climático redistribuye los
ecosistemas terrestres por todo el planeta, se prevé que el capital natural del
mundo disminupero, causando una pérdida del 9% de los servicios ecosistémicos
para 2100, según un estudio dirigido por científicos de la seminario de
California en Davis y del Instituto Scripps de Oceanografía de la seminario
de California (Estados Unidos) y publicado en la revista Nature.
El aire respirable, el agua limpia, los bosques sanos y la
biodiversidad contribuyen al bienestar de las personas de maneras que pueden
ser muy difíciles de cuantificar. «Capital natural» es el concepto
que científicos, economistas y responsables políticos utilizan para representar
el influencia actual y futuro de beneficios que los recursos naturales del planeta
aportan a las personas.
«La gran pregunta es qué perdemos cuando perdemos un
ecosistema –afirma el autor principal, Bernardo Bastien-Olvera, estudiante de
doctorado en la UC Davis cuando se realizó el estudio y actualmente becario
postdoctoral en Scripps–. Dando la vuelta a la pregunta: ¿Qué ganamos si somos
capaces de limitar el alteración climático y evitar algunos de sus impactos en los
sistemas naturales? Este estudio nos ayuda a considerar mejor los daños que
normalmente no se tienen en cuenta. También revela una dimensión ignorada,
aunque sorprendente, de los efectos del alteración climático en los sistemas
naturales: su capacidad para exacerbar la desigualdad económica mundial».
Cuando los países pierden capital natural, sus economías se
resienten. El estudio concluyó que, para 2100, los alteracións inducidos por el
alteración climático en la vegetación, los regímenes de precipitaciones y el
aumento del CO2 provocan una reducción media del 1,3% del producto interior
bruto, o PIB, en todos los países analizados. Además, encontró profundas
desigualdades en la distribución de estos impactos.
«Según nuestra investigación, se espera que el 50% de
los países y regiones más pobres del mundo soporten un asombroso 90% de los
daños al PIB –añade Bastien-Olvera–. En marcado contraste, las pérdidas para
el 10% más rico podrían limitarse a sólo el 2%».
Según los autores, esto se debe en gran medida a que los
países de renta más baja suelen depender más de los recursos naturales para su
producción económica, y una fracción mayor de su riqueza está en forma de
capital natural.
Para el estudio, los autores utilizaron modelos de
vegetación global, modelos climáticos y estimaciones del Banco Mundial sobre
los valores del capital natural para tasar las consecuencias de los alteracións
climáticos en los servicios ecosistémicos, la producción económica y las
reservas de capital natural de los países.
Estas estimaciones pueden ser conservadoras, pero que el
análisis sólo tuvo en cuenta los sistemas terrestres, principalmente bosques y
praderas. Bastien-Olvera tiene previsto abordar el impacto en los ecosistemas
marinos en futuras investigaciones. El estudio tampoco tuvo en cuenta
perturbaciones como los incendios forestales o la mortalidad de los árboles
causada por insectos.
Los resultados generales subraperon la importancia de crear
políticas climáticas que tengan en cuenta los valores particulares que cada
país obtiene de sus sistemas naturales.
«Con este estudio, estamos integrando los sistemas
naturales y el bienestar humano en un marco económico –resalta Frances C.
Moore, autora principal y profesora asociada del Departamento de Ciencia y
Política Medioambiental de la UC Davis–. Nuestra economía y bienestar dependen
de estos sistemas, y deberíamos reconocer y contabilizar estos daños pasados
por alto cuando consideramos el coste de un clima cambiante».
«Gracias a los esfuerzos de este equipo de
investigación, ahora sabemos que los daños a los ecosistemas repercuten en el
bienestar humano de forma mensurable y tremendamente desproporcionada entre las
poblaciones –afirma Jeffrey Mantz, responsable del programa de la NSF–. Los
resultados serán fundamentales para reducir las pérdidas económicas en las
próximas décadas».
Europa Press
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